Quand le Japon, au milieu du XIXe siècle, s’ouvrit à l’Occident, tout le pays subit une brusque et profonde mutation. Pour être en phase avec son temps, le théâtre, nolens volens, se devait d’accompagner ce changement.
Mais comment changer le théâtre ? Et d’abord de quel théâtre parle-t-on ? En effet, si le nô choisit d’emblée de se conserver, le kabuki voulut témoigner des nouveaux temps. Quelles furent ses tentatives, ses succès, ses faillites ? Quels rapports le pouvoir entretenait-il avec ces gens de spectacle, si longtemps marginalisés ? Les événements politiques tout comme la découverte de l’Occident allaient bientôt contribuer à la naissance de nouveaux genres, pour de nouveaux lieux avec de nouveaux acteurs. Mais comment former autrement les comédiens ? Pour quels textes ? Quels en étaient les enjeux ? Quels étaient les modèles ? Quelles connaissances de l’Europe et des États-Unis avaient-ils donc ?
Car le théâtre est affaire de pratique, de choix de vie, de personnalités.
Ce panorama historique, sous forme d’un récit centré autour de deux metteurs en scène principaux, OSANAI Kaoru et HIJIKATA Yoshi, se prolonge d’un dictionnaire qui évoque la vie d’environ cent cinquante hommes de lettres ou personnalités japonaises, reconstitue l’activité d’une trentaine de troupes, présente l’architecture et la programmation d’une quinzaine de théâtres, analyse le contenu d’une vingtaine de revues spécialisées, définit les principaux genres théâtraux, cite les nouvelles pièces majeures de l’heure.

ISBN : 2-912877-48-2 / Collection Champ théâtral
Domaine : Théâtre / Genre : Essai
Format : 15 x 21 cm
Prix public : 30 euros TTC
Parution : 1^er trimestre 2008, à paraître

L’auteur :
À Dakar, dans les années soixante, on projetait sur les écrans tout le cinéma européen et américain, d’Abel Gance à Bunuel, avec Piccoli ou Claudia Cardinale, de la nouvelle vague française aux premiers films de Sembène Ousmane, le nanar comme le western. Il y avait aussi, sur les planches du théâtre national Daniel Sorano, des troupes sénégalaises pour jouer Molière ou Birago Diop. De quoi susciter chez une enfant la passion des acteurs.
Plus tard, elle fréquenta des cours d’art dramatique pour comprendre un peu la pratique du métier tandis qu’elle poursuivait des études théâtrales à Paris X-Nanterre, puis à Censier. C’est à cette époque que naquit chez elle une curiosité pour cet autre grand pays des acteurs, le Japon. Dans les années quatre-vingt, pour l’assouvir, il fallait apprendre la langue japonaise à l’Institut National des Langues et Civilisations Orientales pendant de longues années. Chemin faisant, parallèlement à la découverte des formes de théâtre dit traditionnel tels le nô et le kabuki, elle se prit d’intérêt pour le "nouveau théâtre" (shingeki ) apparu au moment où, au XIXe siècle, le Japon se tourna vers l’Occident et découvrit d’un coup d’autres textes, classiques et modernes, et d’autres manières de jouer. Traductrice, enseignante de japonais dans différentes institutions, elle fut aussi chargée aux Langues’O de cours sur l’histoire du cinéma japonais à travers l’étude de scénarios choisis en fonction d’une thématique mêlant littérature, théâtre et cinéma. Elle travaille à présent à la Bibliothèque Nationale de France.